Wydarzenia wywołujące stres o dużym natężeniu mogą skutkować pojawieniem się u danego pacjenta zespołu stresu pourazowego (PTSD). Terminem tym określamy zaburzeniem lękowe objawiające się przeżywaniem na nowo nieprzyjemnych sytuacji, osłabieniem przeżywania uczuć, odizolowaniem i brakiem reakcji na otoczenie, nadmiernym pobudzeniem, depresją a nawet myślami samobójczymi.

Nicholas Tarrier i Alicia Picken z Uniwersytetu w Manchesterze (Wielka Brytania) poddali niedawno badaniom ponad stu chorych na schizofrenię, którzy nadużywali alkoholu i innych substancji psychoaktywnych. Zgodnie z publikacją we wrześniowo-październikowym numerze czasopisma „Comprehensive Psychiatry” 91 procent pacjentów podało, że przeżyło co najmniej poważny uraz psychiczny. 31 z nich spełniało wszystkie kryteria diagnostyczne zespołu stresu pourazowego.

U takich chorych występowało większe nasilenie pozytywnych (wytwórczych) objawów schizofrenii i depresji. Pobyty w szpitalu dodatkowo pogłębiały te problemy.