Zagadnienie wpływu zaburzeń w rozwoju układu odpornościowego i oddechowego na tempo wzrostu płodu i noworodka pozostaje jak dotąd słabo przebadane. Keith M. Godfrey z Uniwerystetu w Southampton (Wielka Brytania) i współpracownicy poddali niedawno analizie przypadki ponad półtora tysiąca dzieci urodzonych o czasie.

Zgodnie z publikacją w internetowym wydaniu czasopisma „Thorax” z 18 października noworodki z astmą oskrzelową, atopowym zapaleniem skóry i innymi chorobami alergicznymi okazały się charakteryzować szybkim wzrostem pomiędzy 11 a 19 tygodniem życia płodowego i wahaniami tempa wzrostu w ostatnim okresie przed narodzeniem. Świsty oddechowe bez podłoża alergicznego występował u dzieci, które wolniej rosły na początku ciąży.

Zależności te mogą być odbiciem wynikiem wpływów doświadczanych w czasie życia płodowego. Postępy w rozumieniu przyczyn chorób u małych dzieci mogą rozczynić się do opracowania lepszych metod rozpoznawania i leczenia tych schorzeń.