Po porodzie ilość odchodów zmniejsza się z każdym dniem i najczęściej zanikają one około 4-6 tygodnia połogu. W przypadku kamienia piersią odchody zanikają znacznie szybciej. Jednakże w niektórych przypadkach dochodzi do tzw. zatrzymania odchodów. Wówczas u położnicy pojawia się znikoma ilość odchodów, najczęściej o bardzo nieprzyjemnym zapachu lub nie obserwuje się ich wcale.

Do zatrzymania odchodów połogowych dochodzi na skutek zablokowania wewnętrznego ujścia szyjki macicy skrzepami lub też resztkami popłodu. Czasami dochodzi do załamania szyjki macicy, co również utrudnia odpływ wydzieliny.

Powikłanie to często zdarza się w przypadku tyłozgięcia macicy, wypełnionych jelitach lub pęcherzu moczowym. Jest to zjawisko bardzo niebezpieczne, ze względu na to, iż odchody są wyśmienitą pożywką dla rozwoju drobnoustrojów. Brak możliwości ich swobodnego odpływu może spowodować powstanie zakażenia wewnątrzmacicznego, któremu najczęściej towarzyszy wysoka temperatura ciała.